Une nébuleuse est un énorme nuage de gaz et de poussières dans l'espace. C'est notamment là qu'apparaissent les étoiles.

Quand une étoile disparaît, il se produit une supernova, c'est-à-dire une gigantesque explosion.
Les débris de cette explosion sont projetés à une grande distance, où ils forment un nuage de gaz et de poussière :
la nébuleuse. Sous l'effet de leur propre poids, ces éléments vont s'attirer les uns les autres, et se mettre à tourner : c'est la gravité.

Ce sont dans les nébuleuses que les étoiles se forment : les gaz et les poussières de la nébuleuse se rapprochent sous l'effet de la gravité,
et finissent par former une boule. Dans cette boule, les gaz tournent à grande vitesse,
ce qui a pour effet de les chauffer. Quand la température est suffisante, il se produit une réaction nucléaire, qui "allume" l'étoile :
la boule de gaz est devenue une étoile, qui commence à briller et à produire de la chaleur par elle-même.

Il peut rester autour de l'étoile un nuage de poussières, et de particules plus lourdes, qui reste de la nébuleuse : Ce nuage peut à son tour se condenser, en boules plus

petites, et plus froides, qui vont se mettre à tourner autour de la nouvelle étoile : ce seront de futures planètes, planètes naines, astéroïdes, comètes et satellites, qui

formeront un système stellaire. Les nébuleuses sont liées aux cycles de vie des étoiles.